我曾經在2002年到Missour擔任交換學生，而2009年，我再度收拾行囊。七年以前，七年以後，很多事情體驗起來，有很明顯且有趣的不同（說起來真是可怕，七年耶...）。
在行前準備的過程中，讓我感覺最不同的，就是科技的進步。
我第一次到美國居住的時候，帶的是膠卷底片的相機，而且，筆記型電腦是什麼東東啊？（因為我當時是很簡樸的小孩，學生群裡能攜帶筆記型電腦的，往往是家境比較富裕的同學）。
當然，那時候是有網際網路的，也是可以透過e-mail和遠在台灣的家人聯絡。但，比起筆電隨身攜帶，無線網路任你行，數位相機隨手拍，照片馬上po上網，skype天天打，更不用說部落格，plurk，facebook等等通聯網...天涯咫尺，那感覺起來是很不一樣的。
要住的地方環境如何，看照片不夠，馬上叫出3D實境的影像讓我娘親眼鑑定一下。她說，哇咧，妳住這麼好喔..
不只如此。不知道學校到哪裡有多遠，怎麼走，那就向Google地圖求救。不只show出什麼比例都有的地圖，還幫你規劃交通路線，計算通勤時間（包括開車搭公車和走路喔）。想找旅館或餐廳，沒問題，鍵入幾個關鍵字，方圓百里的店家馬上一覽無遺。最驚人的，你還可以實境地看一下當地的街景，360度互動旋轉，連路邊停的車牌幾號都看得見。
要等到上課前才拿到課程大綱嗎？一到美國就得開始上課的我想再快點，上網下載教授的syllabus，看看指定了哪些教科書。Findbook幫你比價；外文版，台灣的全國圖書館聯合目錄馬上幫你看哪裡有館藏，文獻傳遞兩三天就到你手裡。
七年前，七年候，我感覺科技的進步，帶來了很多便利，還有很多靠近。就在稍早，我翻出了好久沒用的webcam，讓我哥安裝在他的電腦，而我的筆電也安裝上另一隻跟朋友借來的cam，skype一通話，小姪子好奇興奮的大大笑容就出現在我眼前。然後是抱著小王子2號的嫂嫂，還有我娘親，她感到神奇地問：原來是這樣啊，這樣就可以看到在美國的妳了嗎？
是啊，但願這樣就足夠了。只是我老媽媽最後還是顯得幽幽落寞，問著：妳真的要去了啊？
我想，無論科技如何進步，還是不容易撫慰母親懸著的一顆心吧。
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